Приносим чай домой: история Island Tea

Как далеко вы готовы зайти ради идеальной чашки чая? Ник Дивайн побывал в Шри-Ланке и теперь привез чай домой

Как бы мы ни считали себя нацией любителей чая, удивительно, как мало мы на самом деле знаем об этом продукте. Знаете ли вы, например, что чай, используемый для приготовления чая ваших крупных брендов и чая в супермаркетах, мог храниться на складе или в огромном силосе до десяти лет, прежде чем его обработали и превратили в чай, который мы пьем? И что чай в чайных пакетиках крупных брендов сделан из «вееров», или отходов и пыли, оставшихся после того, как вынули лучшие целые или сломанные листья? Веер и пыль обеспечивают быстрое заваривание, при котором цвет быстро высвобождается, но это не значит, что вы получаете отличную чашку чая.

Выбирайте черный, зеленый или фруктовый чай в пакетиках и насыпью (Изображение: Хелен Добсон)

«Не поймите меня неправильно», — говорит Ник Дивайн, соучредитель компании Island Tea в Хейле, когда рассказывает мне все это. «Иногда мне нравится быстро выпить чашку чая; Я полагаю, что это вкусовой профиль, с которым мы выросли, но чем короче время сбора и чем лучше используются листья, тем лучше конечный результат».

Ник, как и многие другие, пришел к запуску Island Tea в результате растущей одержимости самим продуктом. Будучи директором по продажам крупной ИТ-компании, он был частью команды, работавшей над созданием центра поддержки в Шри-Ланке. Проект длился несколько лет и потребовал от Ника проводить там много времени, и именно здесь он открыл для себя истинное значение великолепной чашки чая.

«Я всегда пил только чай», — говорит он. «Когда мы росли, это было все, что пила наша семья. Когда я был ребенком, чашка чая или кофе в одной из полистироловых чашек стоила около 20–30 пенсов. Кофе тогда действительно продвинулся вперед, и люди стали лучше осознавать, что они пьют, и весь этот опыт. Чай оставался там, где он был, гораздо дольше, примерно четыре или пять лет назад, а теперь вы можете зайти в Уэйтроуз или Бутс и увидеть множество особенных чаев – один регион, даже один сад, но это все еще довольно интеллектуальная вещь. Кофе, однако, стал гораздо более возвышенной вещью. Думаю, пора пить чай.

И черный, и зеленый чай получают из одного и того же растения (Изображение: Island Tea)

Мы известны во всем мире как нация любителей чая, даже как любители чая, но большинство людей не осознают, что могут получить более высокий опыт чаепития, просто зная немного больше и делая выбор более тщательно.

«За то время, что я провел в Шри-Ланке, познакомившись с людьми и культурой, я увидел, как многие из них были связаны с чаем – Шри-Ланка, конечно, была крупным производителем и экспортером чая, известного как цейлонский чай, с тех пор, как девятнадцатый век. Путешествуя, вы видите огромные здания и склады, где большими белыми буквами написано «Цейлон», повсюду чайные сады, многие семьи моих коллег занимались чаем – сборщиками, в аукционных домах, производством, упаковкой – у всех есть родственник работает в чайной компании. И, конечно, я выпил чай и заметил огромную разницу. Это очень похоже на вино – разные сады (или плантации, как вы их можете назвать) в разных частях острова, на разных высотах и ​​т. д., а также из разных сортов чайного растения производят чай с разным вкусом.

«За эти годы у меня появилось много друзей в чайной индустрии. Я приносил коробки с чаем для семьи и друзей, делая с ними то же самое, что мои коллеги делали со мной. Меня поразило, что появилась возможность привезти отличный чай в Великобританию, поэтому вместе со Стивом мы основали Island Tea в 2021 году».

Стив Прайс — деловой партнер Ника в этом предприятии, а также в их «повседневной работе» — ИТ-фирме, которую они вместе основали несколько лет назад. Интересно, как Ник убедил Стива принять участие.

Зеленый чай с порохом (Изображение: Island Tea)

«Я провел исследование», — смеется он. «Энтузивизм Ника зажег огонь, и тогда я заглянул во все это глубже. Я люблю чаи, я прекрасно понимал, почему Ник был так увлечен, и мне также было любопытно изучить работу в совершенно другой сфере, чем то, что мы делаем изо дня в день – маркетинг напрямую для потребителей, а не между бизнесом».