Объяснение различных видов чая: что нужно знать о чае

Обновлено 24.09.2020 в 13:12

Когда я был ребенком в Техасе, я был почти уверен, что чай бывает двух видов: ледяной, наполненный сахаром и дольками лимона, или горячий, слегка мятный, который употребляют только во время болезни или борьбы с бессонницей. Я даже не подозревал, что внутри этого, казалось бы, безобидного напитка скрываются тысячи лет истории, традиций, культуры, промышленности и науки.

«Я, наверное, мог бы часами говорить с вами о роли чая в истории и колониализме, обо всём — от Бостонского чаепития до опиумных войн», — говорит Мел Хэтти из Новой Шотландии, сертифицированный чайный сомелье, писатель и консультант, стоящий за Блог о путешествиях, наполненный чаем, Mel Had Tea (понял? Скажи это вслух). «Будучи таким огромным торговым продуктом, он сыграл действительно большую роль во многих международных отношениях. Возьмем, к примеру, Тайвань. Некоторое время это была голландская колония, затем там появились китайцы, а затем японцы. Благодаря тайваньским улунам вы действительно можете увидеть влияние всех трех культур».

Чай — это сложный зверь, далекий от пыльного «Сонного времени» и сахаристого быстрорастворимого порошка моей невежественной американской юности. И поэтому в огромном мире чая иногда может быть сложно ориентироваться, даже если вы гораздо глубже окунули пальцы ног в ароматную воду, которую я когда-либо пробовал. К счастью, Хэтти, которая зарабатывает на жизнь этим видом деятельности, здесь, чтобы рассказать нам об основах. Вот что вам нужно знать, в том числе о том, откуда берется чай, и краткая шпаргалка по всем его сортам:

«Мне всегда нравится начинать с того, что будь то белый чай, зеленый чай, черный чай или улун, все это происходит из растения Camellia sinensis», — говорит Хэтти. «Существует два основных вида: Camellia sinensis sinensis и Camellia sinensis assamica. Camellia sinensis assamica чаще растет в Индии и Шри-Ланке, а также в Кении. Сорт Sinensis sinensis можно встретить по всему Китаю, Вьетнаму, Корее и Японии».

Камелия китайская, также известная как чайное растение (конечно), представляет собой небольшой вечнозеленый кустарник или дерево. Его листья и бутоны — это те части, которые в конечном итоге попадают в вашу чашку.

Да, вы нас правильно поняли. Травяной чай на самом деле не является чаем в истинном смысле этого слова, поскольку он не происходит от всемогущей камелии китайской. Вместо этого обычно это смесь листьев, корней, цветов или коры любого количества съедобных растений. Это не значит, что дымящаяся кружка обнимающего душу Tension Tamer не вкусная — просто это, знаете ли, не совсем чай.

Несмотря на то, что они происходят из одного и того же растения, любой, кто их пробовал, знает, что зеленый чай, белый чай, улун и черный чай имеют свои уникальные характеристики. Вот тут-то и возникает окисление. После того, как комбайн срывает листья или почки, они перерабатывают обрезки в высушенные, замачиваемые в воде пакеты, которые мы знаем и любим. Количество кислорода, которому он подвергается во время этого процесса, помогает определить окончательную классификацию чая.

«Кофе — действительно хороший аналог», — объясняет Хэтти, выражая это в более привычных терминах. «Зеленый чай, это своего рода кофе легкой обжарки. Его очень слегка пропаривают, ровно настолько, чтобы убить ферменты и остановить процесс окисления. На самом деле это то, что мы называем стадией «уничтожения зелени», потому что она сохраняет лист зеленым. После этого его скатывают и нагревают до тех пор, пока содержание влаги не достигнет примерно 7%, затем упаковывают и отправляют».

«Черный чай больше похож на кофе темной обжарки», — продолжает она. «Он очень долго сушился, завял, скатывался. Производственный процесс прошел гораздо более интенсивный. Чем дольше вы это делаете, чем больше раз вы его свернете, прежде чем он будет обожжен, это определит, станет ли он улуном, который менее окислен, или черным чаем».

Зеленый чай, черный чай и улун обычно изготавливают из листьев растения. Но белый чай – он особенный.

«Белый чай — это маленькие молодые бутоны», — говорит Хэтти. «Если вы можете представить себе пушистый маленький побег гороха, то именно так выглядит чайное растение, когда его только начинают собирать. Только самый первый сбор года можно считать по-настоящему качественным белым чаем. Вы просто выщипываете их между пальцами. Это похоже на крошечный стручок бабочки или что-то в этом роде. Вы выбираете его, а затем обрабатываете так же, как зеленый чай».